Allan Kardec
"Fé inabalável, é somente aquela que pode enfrentar a razão face a face, em todas as épocas da Humanidade".
Allan Kardec, pseudônimo de Hippolyte Léon Denizard Rivail, foi o codificador do Espiritismo, também chamado de Doutrina Espírita.
Nascido numa antiga família de orientação católica com uma tradição na magistratura, formou-se na Escola de Pestalozzi, em Yverdum (Suíça), tornando-se um dos propagadores de suas idéias na França.
Como pedagogo, o jovem Rivail dedicou-se à luta para uma maior democratização do ensino público, oferecendo cursos gratuitos de Gramática, Aritmética e Ciências em sua própria casa. Publicou diversas obras didáticas e sobre Educação.
Quando estava próximo dos cinqüenta anos (1854), ouviu falar pela primeira vez do fenômeno das "mesas girantes", bastante difundido à época, através do seu amigo Fortier, um magnetizador de longa data. Sem dar muita atenção ao relato naquele momento, atribuindo-o somente ao chamado magnetismo animal de que era estudioso, só em maio de 1855 sua curiosidade se voltou efetivamente para as mesas, quando começou a freqüentar reuniões em que tais fenômenos se produziam.
Convencendo-se de que o movimento e as respostas complexas das mesas deviam-se à intervenção de espíritos desencarnados, Rivail dedicou-se à estruturação de uma proposta de compreensão da realidade baseada na necessidade de integração entre os conhecimentos científico, filosófico e religioso, com o objetivo de lançar sobre o real um olhar que não negligenciasse nem o imperativo da investigação empírica na construção do conhecimento, nem a dimensão espiritual e interior do Homem.
Adotou, nessa tarefa, o pseudônimo que o tornaria conhecido - Allan Kardec - nome esse, segundo o que teria lhe dito um espírito, que teria utilizado em uma encarnação anterior como Druida.
Kardec passou os anos finais da sua vida dedicado à divulgação do Espiritismo entre os diversos simpatizantes, e defendê-lo dos opositores. Faleceu em Paris, a 31 de março de 1869, aos 64 anos (65 anos incompletos) de idade, em decorrência da ruptura de um aneurisma, quando trabalhava numa obra sobre as relações entre o Magnetismo e o Espiritismo, ao mesmo tempo em que se preparava para uma mudança de local de trabalho.
Está sepultado no Cemitério do Père-Lachaise, uma célebre necrópole da capital francesa. Junto ao túmulo, erguido como os dólmens druídicos, Acima de sua tumba, seu lema: "Nascer, morrer, renascer ainda e progredir sem cessar, tal é a lei", em francês.
Em seu sepultamento, o astrônomo francês e amigo pessoal de Kardec, Camille Flammarion, proferiu o seguinte discurso, ressaltando a sua admiração por aquele que ali baixava ao túmulo: